En los últimos dos años, la demanda de los clientes por licores aromatizados se ha disparado. ¿Pero cómo están hechos exactamente? ¿Existe un arte para crear cócteles con estos líquidos menos tradicionales? Rob McCaughey, director de Desarrollo Empresarial de la Wine & Spirit Education Trust (WSET), está aquí para contarnos. 

Cuando hablo sobre “licores aromatizados” lo que llega a la mente de muchas personas son destilados aromatizados y endulzados artificialmente. Y atrás en los noventa, lo más probable era que lo compraras por un capricho cuando querías “algo un poco diferente”. Afortunadamente, los licores aromatizados han avanzado mucho desde que jugábamos a la serpiente en los teléfonos de pago y discutíamos sobre qué CD poner en el carro. 

Ahora existen licores aromatizados mucho más sofisticados y de mayor calidad en el mercado, con más profundidad y expresividad. También tienes la opción de crear tus propios licores aromatizados, lo que te da la libertad de personalizarlos con los sabores que prefieras y añadirles así tu propio sello. Pero ¿cómo se elaboran exactamente los licores aromatizados de alta calidad y cómo podemos usarlos para crear cócteles equilibrados que les encante a los clientes? 

En primer lugar, vamos a explorar las diferentes formas de elaborar bebidas   

La maceración consiste en añadir ingredientes como hierbas, especias o frutas, directamente en el licor base (digamos que es whisky). A medida que los ingredientes se bañan en whisky, algunas de sus cualidades y características como el sabor, color y amargor, se transfieren al whisky. A esta parte del proceso se le llama extracción. Si la quieres acelerar, puedes subir la temperatura del líquido. Una vez terminada, queda lo que normalmente se conoce como tintura. Las tinturas son infusiones de alcohol aromatizado y concentrado que los bartenders pueden usar para resaltar los sabores de un cóctel añadiendo una o dos gotas. También puedes usar una tintura como spray para dar un aroma apetitoso a tu servicio.  

Cuando quieres crear un licor aromatizado con características muy específicas, la re-destilación es tu mejor aliada. Sin embargo, para usar esta técnica solo se pueden utilizar destilados neutros (digamos que en esta ocasión es vodka). El proceso consiste en añadir ingredientes como flores y frutas en un alambique y volverlos a destilar en tu vodka, por ejemplo. Tras la re-destilación, el vodka contendrá algunas características de las flores y la fruta. Este método es más caro que el de la maceración y el alambique conserva el color, por lo que el vodka que quedaría sería claro. Sin embargo, tiene mucho más control sobre lo que entra en el producto final. Así, por ejemplo, si deseas conservar más las notas de afrutadas y florales para descartar las notas de fondo terrosas y especiadas, puedes hacerlo usando la re-destilación.  

Con la gran variedad de opciones y estilos que hay disponibles, existen infinitas formas de crear deliciosos cócteles con licores aromatizados. 

1. Los licores aromatizados están de moda. Si aún no los tienes en tu programa de bebidas, ahora es un buen momento para hacer esa inversión. 
2. Hay tres formas principales para crear un licor aromatizado: maceración, redestilación y adición de esencias (comprar aromas) 
3. Comprar aromatizantes es una opción sencilla y asequible, aunque la calidad de estos puede variar considerablemente, por lo que siempre será mejor consultar con proveedores especializados. 
4. Usar licores aromatizados puede ayudar a reducir costes en los casos en los que se hayan usado ingredientes adicionales en el servicio para obtener los mismos sabores. 
5. Al crear un cóctel, siempre hay que complementar o acentuar los sabores del licor aromatizado con el que se trabaja.