Categoria de álcool
A história do whiskey americano: Parte 2
Como qualquer outro grande destilado, o whiskey americano tem um passado sombrio. Continue lendo enquanto o renomado mixologista Tim Etherington-Judge explora os mitos e as lendas do whiskey bourbon.
Autor: Tim Etherington-Judge, renomado mixologista
Tempo estimado de leitura: 5 minutos
Contar a história do whiskey americano é contar a história dos Estados Unidos da América; tal é a importância do destilado nativo dos Estados Unidos. Os mitos e as lendas sobre os primórdios do velho whiskey bourbon são numerosos e extravagantes.
Nossa história reúne um elenco de presidentes e pais fundadores destiladores, um pregador entusiasmado e um renegado maníaco que empunha um machado. Pegue sua cadeira e vamos começar.
O Novo Mundo
Sabemos que ninguém destilava no Novo Mundo antes de 1607, quando Jamestown, a primeira colônia britânica permanente, foi estabelecida. Os nativos americanos foram um dos poucos povos nativos que não descobriram as maravilhas da fermentação.
Sabemos que os colonizadores europeus do Novo Mundo trouxeram o gosto e o conhecimento para a fabricação de destilados, além de outros costumes sociais. A destilação de destilados na Irlanda já estava ocorrendo nessa época, com uma licença para destilar concedida à área de Bushmills em 1608.
Matérias-primas iniciais
Os primeiros colonos eram engenhosos e usavam tudo o que podiam cultivar localmente para criar bebidas alcoólicas: abóboras, ameixas, cerejas, maçãs, peras, amoras, batatas, nabos, cenouras e pequenos grãos.
Não se sabe ao certo qual foi o primeiro grão usado para produzir whiskey. Os colonos escoceses e irlandeses da Pensilvânia certamente destilavam qualquer grão que proporcionasse uma colheita abundante. É provável que o centeio, que crescia bem nas terras, tenha sido o primeiro, enquanto o milho era a principal cultura em Kentucky.
Como os grãos eram a mercadoria mais abundante nos estados do oeste, os fazendeiros podiam lucrar condensando-os em whiskey. Um cavalo podia carregar quatro bushels de grãos. Isso equivalia a vinte e quatro alqueires de grãos se fossem convertidos em whiskey.
A mudança para o Whiskey
Após a Revolução Americana (1765-1783), a maré começou a se afastar do rum e a se aproximar do whiskey. A Lei do Embargo, que proibiu o comércio com nações estrangeiras, cortou o fornecimento de melaço e rum. E quando o Congresso aboliu a escravidão, o rum deixou de ser a bebida alcoólica favorita dos Estados Unidos.
Na época, o Secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, propôs que os Estados Unidos pagassem integralmente as dívidas contraídas devido à luta pela independência. O dinheiro deveria ser arrecadado em parte por meio de um imposto sobre bebidas destiladas, uma medida impopular na Pensilvânia e em outros estados do oeste.
O whiskey era mais do que apenas uma bebida apreciada, era uma forma de moeda, e um galão de bom whiskey de centeio tinha uma medida estável de valor.
A rebelião do whiskey
Em julho de 1794, um grupo de rebeldes, liderado pelo Major James McFarlane, atacou o General Neville para protestar contra a aplicação da cobrança de impostos. McFarlane morreu no ataque, fomentando a rebelião. Em agosto, um grupo de rebeldes estava marchando para Pittsburgh. Eles pouparam a cidade, mas não seu suprimento de whiskey.
A rebelião do Whiskey atraiu a atenção do presidente George Washington. Ele reuniu um exército de 15.000 homens que marchou em direção à Pensilvânia. Essa demonstração de força foi suficiente para reprimir a rebelião e, em novembro, sem ninguém para lutar, o exército voltou para o leste.
Tanto a rebelião quanto o imposto foram um fracasso. O exército custou um terço de todo o dinheiro arrecadado pelo imposto durante sua existência e foi discretamente revogado pelo presidente Jefferson. No entanto, a rebelião conseguiu estabelecer a realidade de uma união federal governada por lei.
O Kentucky Whiskey
Enquanto isso, no Kentucky, os destiladores também se reuniram para protestar contra o imposto, embora sem a violência de seus irmãos da Pensilvânia. A destilação estava sendo praticada em quantidades cada vez maiores à medida que a população do recém-formado 15º estado crescia.
O milho era a recompensa dourada do Kentucky. Ele crescia alto e verde graças ao solo fértil e à água calcária do estado de bluegrass e era um excelente complemento para as misturas à base de centeio.
Grande parte do whiskey de Kentucky descia os rios Mississippi e Ohio em direção a Nova Orleans. Os barris de carvalho, sendo o recipiente de armazenamento preferido, ajudavam a amadurecer o destilado bruto e, quando chegava a Nova Orleans, já podia ser comercializado como whiskey "velho".
Em 1812, "Kentucky Whiskey" e "Western Whiskey" eram termos comerciais estabelecidos e, em 1821, "bourbon whiskey by the barrel or keg" estava sendo anunciado no jornal do condado de Bourbon.
A origem do Bourbon Whiskey
Quanto a quem criou o primeiro "whiskey bourbon", há muitos nomes que podem ser reivindicados. O mais antigo, em 1776, vem de Elijah Pepper, perto de Lexington, uma data que o negócio que sua família continuou usaria até o século XX.
John Ritchie teria montado um alambique no Linn's Fort em 1777 e Henry Hudson Wathen teria feito o mesmo em 1788, o mesmo ano em que a família Beam afirma ter começado. Evan Williams construiu um pequeno alambique em Louisville em 1783 e produziu um destilado tão ruim que foi censurado por seus colegas administradores da cidade.
Diz-se que Elijah Craig, um ministro batista fabricante de whiskey que fundou sua destilaria em 1789, foi o primeiro a envelhecer o whiskey em barris de carvalho carbonizados, embora não haja nenhuma evidência real que sustente essa alegação, como grande parte da história do whiskey americano.
Em 1816, um jovem chamado Augustus Bulleit emigrou da França, estabelecendo-se em Nova Orleans. De acordo com seu tataraneto, Tom, Augustus começou a se dedicar à fabricação de pequenos lotes de whiskey de centeio de alta qualidade, usando seu conhecimento de produção de brandy.
Em 1860, Augustus desapareceu misteriosamente enquanto transportava barris rio abaixo para Nova Orleans. Um ano depois, estourou a Guerra Civil Americana e o destino de Augustus e sua receita de bourbon aparentemente se perderam no caos do tempo.
PONTOS CHAVE
- Foi depois da Revolução Americana que a maré começou a se afastar do rum e a se aproximar do whiskey.
- O whiskey era mais do que uma bebida - era uma forma de moeda, e um galão de bom whiskey de centeio tinha uma medida estável de valor.
- Em 1812, "Kentucky whiskey" e "western whiskey" eram termos comerciais estabelecidos.
- Em 1821, o "bourbon whiskey por barril ou barril" estava sendo anunciado no jornal do condado de Bourbon.
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