Whiskies del Resto del Mundo
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El whisky, un destilado con una historia rica y diversa, no se limita a sus lugares de origen en Escocia e Irlanda. A medida que la categoría ha experimentado un resurgimiento en las últimas dos décadas en todo el mundo, otros países han adoptado esta artesanía y han dado lugar a sus propios estilos únicos de destilado. Estos destilados, a menudo reflejo de su patrimonio cultural y recursos naturales, ofrecen a los entusiastas un viaje cautivador más allá de los reinos tradicionales. Desde las notas picantes y vivaces del High-Rye canadiense hasta las expresiones elegantes del destilado japonés, aquí tienes una introducción a los destilados del resto del mundo.
Whisky Japonés
El whisky japonés ha captado la atención global con su meticulosa artesanía y atención al detalle. Inspirados en los métodos escoceses, las destilerías japonesas han desarrollado sus propios estilos únicos. El whisky japonés a menudo exhibe elegancia, equilibrio y una armoniosa interacción de sabores, lo que lo convierte en una opción muy buscada para los entusiastas del whisky.
Al igual que el whisky escocés, el whisky japonés utiliza principalmente cebada malteada. Otros granos como el maíz o el arroz se utilizan para los whiskies de grano. El turba, si se utiliza, probablemente se importa, pero se puede utilizar turba local en algunos casos. Las destilerías japonesas utilizan tanto alambiques de tipo pot still como alambiques de columna. Los alambiques de tipo pot still contribuyen a la producción de whisky de malta con sabores ricos y complejos, mientras que los alambiques de columna se utilizan para la producción de whisky de grano. La maduración puede tener lugar en una variedad de barricas, incluyendo barricas que solían ser de bourbon o de jerez. El clima japonés, con sus significativas variaciones de temperatura, acelera la interacción entre el whisky y la madera, lo que resulta en una maduración (ligeramente) más rápida en comparación con Escocia.
La definición legal japonesa en torno al whisky es sorprendentemente breve, pero la mayoría de los productores se inspiran en Escocia en cuanto a tipos, estilos y términos de etiquetado. Los tipos importantes de whisky japonés son:
- Whisky de malta Única: hecho en una sola destilería utilizando un 100% de cebada malteada.
- Whisky Mezclado: mezcla de whiskies de malta y whiskies de grano.
- Whisky de Grano: hecho a partir de maíz y/o trigo con una pequeña cantidad de cebada malteada destilada en alambiques de columna continua.
Whisky Canadiense
La historia del whisky canadiense comienza a finales del siglo XVIII, cuando se construyeron las primeras destilerías en Quebec y Ontario alrededor de los Grandes Lagos. El whisky canadiense ganó popularidad cuando los destiladores locales comenzaron a agregar más grano de centeno a sus mezclas, creando un whisky más especiado y sabroso. Este estilo se conoció como "rye" o "centeno canadiense". Hoy en día, los términos "whisky de centeno" y "whisky canadiense" se utilizan indistintamente en Canadá y se refieren al mismo producto, aunque no hay un requisito en cuanto a la cantidad mínima de centeno utilizada.
Todo el whisky canadiense debe ser molido, destilado y envejecido en Canadá durante al menos tres años en barricas de madera pequeñas (no mayores de 700 litros), contener al menos un 40% de alcohol por volumen, y puede contener caramelo y saborizantes. También debe poseer el aroma, sabor y carácter generalmente atribuidos al whisky canadiense. El whisky canadiense suele estar hecho de una mezcla de whiskies hechos de diferentes granos, como maíz, centeno, trigo y cebada. Los granos se fermentan, destilan y envejecen individualmente, y luego se mezclan en la etapa final.
El whisky canadiense tiene una amplia gama de estilos y sabores, dependiendo de los ingredientes, tipos de barricas, período de maduración y técnicas de mezcla utilizadas. Los estilos comunes son:
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Grain Blend: Hecho a partir de una mezcla de granos, generalmente con maíz como base y centeno para dar sabor. Un ejemplo exitoso en esta categoría es el Crown Royal Deluxe Blended Canadian Whisky.
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Rye Whisky: El whisky de centeno canadiense no necesariamente tiene un alto porcentaje de contenido de centeno y la proporción variará entre los productores.
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100% Rye Whisky: Hecho exclusivamente a partir de centeno y ofrece las características picantes, de pimienta y vivaces asociadas con este ingrediente crudo en particular.
Whisky Indio
La India es uno de los mayores mercados de consumo de whisky en el mundo. Aunque ha sido un gran productor de whisky desde principios del siglo XIX, es solo recientemente que el whisky indio está ganando atención y reconocimiento a nivel mundial. Con Single Malts de clase mundial y marcas innovadoras producidas en ubicaciones exóticas que van desde el Himalaya hasta Goa, es un momento emocionante para el whisky indio y los entusiastas.
El whisky indio puede producirse a partir de una variedad de cereales, incluyendo cebada, maíz, trigo y melaza (generalmente para los whiskies mezclados de nivel básico). La destilación puede realizarse en alambique de tipo pot still o en alambique de columna, y el período de maduración variará considerablemente. Los whiskies de malta premium suelen envejecer durante tres años en barricas de roble, mientras que el uso liberal de colorante de caramelo para simular un largo envejecimiento es común en la gama más baja. Los requisitos legales específicos dependerán de factores como el tipo de whisky y el estado en el que se lleve a cabo la producción.
Tipos comunes de whisky indio
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Whisky Mezclado: una mezcla de whiskies de malta y espirituosos hechos de diferentes tipos de granos: cebada malteada, maíz, trigo, incluyendo melaza. El whisky más vendido del mundo, McDowell's No. 1, se encuentra en esta categoría.
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Whisky de Malta Individual: hecho de cebada malteada y destilado en alambiques de tipo pot still (al menos dos veces). Los single malts indios muestran una variedad de sabores influenciados por ingredientes locales y la amplia gama de climas en todo el vasto país.
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Whisky Artesanal: muchas destilerías artesanales están produciendo whiskies de pequeños lotes y artesanales que son experimentales en cuanto a materias primas, técnicas de producción y envejecimiento. Godawan Single Malt No. 2 es un ejemplo destacado de un whisky artesanal terminado en barrica de cerezo con botánicos indios exóticos.
Las destilerías de whisky continúan surgiendo en todo el mundo, desde Nueva York hasta China, Australia hasta Suecia e incluso Singapur a un ritmo constante. Escocia e Irlanda han visto un gran aumento en el número de destilerías en la última década. Si bien muchos productores son relativamente nuevos y carecen de una larga tradición local y escala, tienen la oportunidad de utilizar todas las técnicas de producción disponibles y combinarlas con enfoques innovadores en fermentación, destilación y envejecimiento. El resultado es un asombroso nivel de dinamismo y una amplia gama de sabores disponibles para los amantes del whisky. ¡Este es, de hecho, una segunda era dorada para el whisky!