CERVEZA
Descubre la historia, los tipos de cerveza, los ingredientes, las técnicas de elaboración, la manera perfecta de servir la Guinness.
Tiempo estimado de lectura: 15 minutos
¿QUÉ ES LA CERVEZA?
En pocas palabras, la cerveza es una bebida alcohólica derivada de cereales, fermentada por levadura y es la tercera bebida más popular del mundo, después del agua y el té. Y si bien podríamos pensar que la cerveza es principalmente una bebida gaseosa carbonatada de color amarillo, hay mucho más en la historia.
¿Quieres conocer desde dentro cómo se elabora la cerveza? Únete al Guinness Ambassador, Ryan Wager, en el siguiente vídeo, mientras nos lleva en un viaje desde el grano hasta la botella.
LA HISTORIA DE LA CERVEZA
La cerveza, un alimento básico de la cultura humana desde hace milenios, adquirió una gran popularidad durante la Revolución Agrícola. En el 7000 a.C., los sumerios, en la Baja Mesopotamia, dejaron constancia por escrito de la receta de cerveza más antigua conocida. Esta incluía detalles sobre cómo elaborar un pan que ellos denominaban «bappir», que se remojaba en agua y se dejaba fermentar espontáneamente para producir «kas» o cerveza.
Los fértiles valles egipcios sirvieron para construir la primera gran economía alrededor de la cerveza. Se cree que a los trabajadores que construyeron las pirámides se les pagaba con hasta cuatro litros de cerveza por día.
LA CERVEZA LLEGA A EUROPA
Tenemos que dar las gracias a los romanos, a su imperio y a su red de carreteras por ayudar a extender la cerveza en toda Europa, donde su elaboración arraigó en los siguientes siglos. Los fabricantes de cerveza añadieron diferentes hierbas y especias para mejorar el sabor de sus cervezas y, en el 822 d.C., un monje benedictino registró el primer uso del lúpulo en una receta de cerveza. Esto pasó a ser la norma para mejorar el sabor y alargar el periodo de conservación de la cerveza.
Los alemanes se tomaron su cerveza increíblemente en serio y, en 1516 el estado de Bavaria aprobó el decreto de Reinheitsgebot o de Pureza. Esta ley establecía que los ingredientes de la cerveza solo podían ser agua, cebada y lúpulo (la levadura era todavía un misterio por desvelar).
LA CERVEZA DESEMBARCA EN AMÉRICA
En 1620, la elaboración de cerveza cruzó el charco al continente americano y pronto empezaron a surgir fabricantes de cerveza en las ciudades coloniales, que ofrecían estilos de cerveza similares a los de Inglaterra. Los fabricantes de cerveza combinaron técnicas europeas con cereales del Nuevo Mundo como la malta de cebada, el trigo y el maíz, y en algunos casos, sustituyeron el azúcar por melaza o calabaza.
LA TECNOLOGÍA IMPULSA LA PRODUCCIÓN
La Revolución Industrial de finales del siglo XVIII marcó un gran avance en la elaboración de la cerveza. En esta época, un irlandés innovador, Arthur Guinness, se arriesgó a adoptar un nuevo estilo de cerveza negra, la porter, en su fábrica de Dublín, St. James's Gate Brewery, firmando un histórico contrato de arrendamiento de 9.000 años.
LOS IMPERIOS DE LA CERVEZA
No fue hasta 1883 cuando se desarrolló la primera cepa de levadura pura en Copenhague, que ayudó a mejorar la consistencia y la calidad de las cervezas. Durante el siglo XX, las fábricas de cerveza se convirtieron en grandes imperios comerciales por todo Estados Unidos y Europa, con Reino Unido centrado en las cervezas ales. Guinness se convirtió en una de las mayores fábricas de cerveza del mundo, exportando a todo el planeta, e incluso contrató a viajantes de Guinness que informaban sobre la calidad de la cerveza que se vendía en el extranjero, desde lugares tan remotos como Argentina o Malasia.
LA CERVEZA EN LA ACTUALIDAD
Hoy en día, la industria de la cerveza es más próspera que nunca; durante los últimos 30 años en particular, se ha producido un aumento destacado del número de fábricas de cerveza, de la producción y de la experimentación con productos. La demanda global ha dado pie a que una gran cantidad de fábricas y microfábricas mezclen nuevos ingredientes y técnicas, inspirándose en estilos antiguos, para crear sus cervezas. Se están abriendo fábricas en todo el mundo y, tras un periodo de consolidación en EE. UU. y Europa, Asia y África también están demostrando ahora su creatividad cervecera como nunca habían hecho antes.
INGREDIENTES Y PRODUCCIÓN DE LA CERVEZA
El vídeo en la parte superior de esta página te dice todo lo que necesitas saber sobre la producción de cerveza y sus ingredientes, pero en resumen:
INGREDIENTES
La cerveza se elabora con cuatro ingredientes simples:
- Cebada u otros cereales: contienen los azúcares o enzimas necesarios para la elaboración de cerveza. Los granos se germinan, se secan y luego se hornean para producir cebada malteada.
- Agua: se mezcla con el grano para activar las enzimas de la cebada y descomponer los azúcares para que sean fermentables para iniciar el proceso de elaboración de la cerveza.
- Levadura: es un hongo unicelular que consume los azúcares del proceso de elaboración de la cerveza y los convierte en alcohol y Co2.
- Lúpulo: es una planta parecida a una vid originaria de muchas regiones del mundo, que se agrega en varias etapas durante el proceso de elaboración de la cerveza para alterar el sabor y el aroma.
PRODUCCIÓN
La producción de cerveza varía, pero en gran medida sigue estos siete pasos:
- Malteado: los granos cosechados (a menudo cebada) se maltean sumergiéndolos en agua para iniciar la germinación.
- Horneado: la cebada malteada se calienta a varias temperaturas para crear sabor y color.
- Molienda: los granos se muelen para extraer sus azúcares fermentables, formando una molienda gruesa llamada "grist".
- Triturado: la molienda se tritura y se mezcla con agua caliente, luego se deja caer en una cuba de puré para separar el grano de un líquido llamado "mosto".
- Hervido: el mosto se hierve durante 60 a 90 minutos para esterilizar la mezcla, luego se agrega lúpulo para impartir el perfil de sabor de la cerveza.
- Fermentación: se agrega levadura para consumir el azúcar del mosto y convertirlo en alcohol y CO2. Esto demora entre 5 y 10 días, dependiendo de la cerveza.
- Maduración: finalmente, antes de filtrarla y carbonatarla, se deja que la cerveza madure y alcance todo su potencial de sabor.
TIPOS DE CERVEZA
Hay cinco tipos principales de cerveza. Éstas incluyen:
Lager
El tipo de cerveza más popular.
COLOR Amarillo pálido/dorado.
SABOR Alta carbonatación, intensidad de lúpulo media con un final suave y crujiente.
Ales
Incluyendo Pale Ale e IPA.
COLOR Generalmente marrón con tonalidad rojiza.
SABOR Más robusto y complejo, con notas frutales, de frutos secos y malteadas.
Stouts
Elaborada con cebada muy tostada.
COLOR Color marrón oscuro a negro.
SABOR De textura rica y cremosa con notas de café.
Porters
Se utiliza cebada malteada y muy tostada.
COLOR Color marrón oscuro a negro.
SABOR Fruta oscura, cuerpo más ligero y final más seco que la cerveza negra.
Sours
Elaborada con levadura que se encuentra en el aire.
COLOR Amarillo pálido a intenso/dorado.
SABOR Agrio con profundas notas terrosas y sabores afrutados.
CERVEZAS SIN ALCOHOL Y DE BAJA GRADUACIÓN
Hoy en día, existen muchas opciones de cervezas sin alcohol, como las lager, las IPA y las stout. De hecho, Guinness tardó cuatro años en perfeccionar el sabor de la Guinness 0.0. Presenta la misma cabeza cremosa y reposada, las mismas notas tostadas y el mismo sabor agridulce persistente, solo que sin alcohol.
Cómo servir la pinta perfecta de Guinness
DATO CURIOSO
El Día Mundial de la Cerveza se celebra el primer viernes de agosto de cada año. Muchos bares y pubs de cervezas artesanas organizan eventos de cata de cerveza o incluso experimentan con el maridaje, probando varias cervezas con diferentes platos.
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