Infusionar alcohol con hierbas, especias, frutos secos, raíces y cortezas se remonta a los primeros tiempos de la civilización. El alcohol es mucho más efectivo para extraer compuestos aromáticos que el agua. Durante siglos ha sido el principal método para elaborar medicinas, perfumes y bebidas, y muchos de los licores más famosos de la actualidad tienen su origen en esta práctica. Si nos fijamos en las bebidas alcohólicas actuales, prácticamente todas las categorías, desde la ginebra hasta el tequila, emplean la técnicas de infusión de alcohol para crear un producto final más complejo. Esta práctica se ha incorporado a la actitud creativa del bartender. En los últimos años, los métodos de infusión de alcohol se han ido perfeccionando.

Aun así, si se utilizan de forma correcta, se pueden crear combinaciones de sabores innovadoras y elaborar distintos destilados y licores caseros. Únete a este recorrido por el aromático y delicioso mundo de la infusión en cócteles.

En el ámbito de la mixología, infusionar es extraer sabores y compuestos aromáticos de ingredientes como hierbas, frutas, especias y productos botánicos en un disolvente, normalmente un destilado. Con el tiempo, el destilado se impregna de la esencia de estos ingredientes, creando un destilado aromatizado que transmite la profundidad y complejidad de los agentes de infusión.

• Tarros de cristal herméticos: Estos recipientes sirven para sumergir los ingredientes en el destilado y, al ser herméticos, garantizan que los sabores se fusionen sin ningún elemento externo.
• Colador de gusanillo y paño: Son fundamentales para separar el destilado de los ingredientes sólidos tras la infusión.
• Machacadores y morteros: Sirven para machacar suavemente hierbas o frutas y liberar sus sabores de forma más eficaz.

Las infusiones ofrecen infinitas posibilidades:

• Vodka especiado: Imagínate la calidez del anís estrellado o el toque de pimienta negra, que transforman el perfil neutro del vodka.
• Ginebra herbácea: Aumenta la naturaleza botánica de la ginebra con hierbas frescas como el cilantro o el estragón.
• Ron tropical: Impregnar el ron con los sabores tropicales del mango, la piña o el coco.
• Maravillas del whisky: Whisky infusionado con granos de café, chocolate negro o incluso tocino ahumado.

Uno de los métodos más sencillos de infusionar alcohol es sumergir los ingredientes en el destilado elegido, lo que se conoce como maceración. El proceso es muy sencillo y puede realizarse en un local, utilizando únicamente unos tarros de cristal y mucha paciencia. Con el tiempo, el alcohol absorberá lentamente los compuestos aromáticos de los ingredientes. La ventaja de la maceración es que se realiza a temperatura ambiente, lo que permite extraer los aromas de frutas y flores delicadas sin descomponerlas ni «cocerlas».

La cavitación con nitrógeno o flash infusion es un proceso que utiliza la presión para extraer el sabor de los ingredientes. Al aplicar presión a la maceración de alcohol con hierbas o especias, el líquido penetra en las cavidades de los ingredientes y aumenta la relación de superficie, lo que incrementa la velocidad de infusión del alcohol.

Este método es un excelente equilibrio entre las técnicas de maceración y sous vide, ya que es rápido y funciona a temperatura ambiente, lo que resulta idóneo para ingredientes más delicados.

Este método de infusión de alcohol es el mejor para extraer aromas y sabores de hierbas como el jengibre, el cacao o las guindillas. Esto puede lograr mediante un sifón para nata ISI y recipientes de óxido nitroso. 

Esta receta de Vodka Selva Negra es perfecta para probar el método de infusión por cavitación de nitrógeno.

• La infusión es un método utilizado desde los albores de la civilización que, en términos de mixología, consiste en extraer sabores y compuestos aromáticos de ingredientes como hierbas, frutas, especias y productos botánicos, en un disolvente, normalmente un destilado.
• En prácticamente todas las categorías, desde la ginebra hasta el tequila, se utiliza la técnica de infusión para crear un producto final más complejo, y esta práctica ha pasado a formar parte de la mentalidad creativa del bartender.
• Desde la maceración hasta la cavitación con nitrógeno, las técnicas utilizadas para la infusión abarcan desde el nivel principiante hasta el más avanzado.
• Entre las distintas herramientas para la infusión se encuentran los tarros de cristal con cierre hermético, los coladores finos y paños o los machacadores y morteros.
• La infusión ofrece un mundo de posibilidades de sabor, como el vodka especiado, la ginebra herbácea, el ron tropical y las maravillas del whisky.

¡Conviértete en parte de Diageo Bar Academy de forma gratuita y obtén muchos extras, incluido acceso exclusivo a nuestros menús gratuitos, tarjetas de recetas, cursos y más!