O consumo responsável de álcool envolve fazer escolhas informadas e estar atento ao impacto do álcool na sua saúde, segurança e bem-estar social.

Neste artigo, investigamos o que é o álcool, como ele afeta seu corpo e dicas sobre como beber com responsabilidade.

O álcool etílico, simplesmente conhecido como etanol, é o tipo de álcool encontrado em bebidas alcoólicas (como cerveja, vinho e destilados).  O etanol é um líquido límpido e incolor, com cheiro e sabor levemente adocicados.

Diferentes bebidas têm diferentes concentrações de álcool, e isso geralmente é expresso como a porcentagem de álcool por volume ou ABV.  Por exemplo, se um destilado tem 40% ABV, 40% do seu conteúdo é etanol e os 60% restantes serão principalmente água.

Destilados: Possuem a maior concentração de álcool e a maioria contém cerca de 40% ABV.  Porém, o teor alcoólico pode variar consideravelmente, de 35% ABV a 80% ABV.

Licores: Também são destilados baseado, geralmente contêm menos álcool e seu ABV pode estar abaixo de 20% a 45% ABV. 

Vinho: Geralmente, contém entre 9 a 15% ABV. No entanto, alguns vinhos podem ter um teor alcoólico ligeiramente superior. Vinhos fortificados como o Porto ou o sherry  têm geralmente cerca de 20% ABV porque algumas bebidas destiladas foram adicionadas a eles. 

Cerveja: A cerveja mais regular varia entre 4% e 10% ABV.

Drinques com baixo ou sem percentual de álcool: A maioria dos drinques com baixo ou sem percentual terão uma quantidade muito pequena de álcool e geralmente têm 0,05% ABV ou menos.

Nem todos os países usam o mesmo tamanho de unidade que o Reino Unido. No entanto, em cada caso, a mesma medida se aplica quer você esteja bebendo cerveja, vinho ou destilados.  Alguns mercados, como os EUA e Singapura, também se referem a uma “bebida padrão” em vez de uma “unidade”.

Por exemplo:

• Uma unidade padrão no Reino Unido contém 8 gramas de etanol
• Na Austrália e na França, o padrão é 10 gramas
• Uma bebida padrão mexicana contém 13 gramas*
• Existem 14 gramas de etanol em uma bebida padrão nos EUA, Argentina e Chile*

*Observação: se o tamanho padrão da bebida for superior a 10 gramas de etanol, a unidade recomendada por dia/semana precisará ser reduzida adequadamente.

Uma unidade nem sempre se traduz em como as bebidas são realmente servidas. Por exemplo, muitos coquetéis contêm várias bebidas destiladas diferentes ou são misturados com outros ingredientes alcoólicos, portanto, provavelmente conterão mais álcool do que uma unidade padrão. Além disso, como todos os destilados, vinhos e cervejas vêm em diferentes dosagens e tamanhos de porção, a quantidade de álcool que você bebe não será padrão.

Quando o álcool é consumido, o corpo humano passa por uma série de processos para metabolizá-lo e eliminá-lo. A rapidez com que isso acontece pode ser diferente para cada pessoa, por isso é importante levar em consideração suas circunstâncias pessoais.

O processo em seu corpo:

• O corpo começa a decompor o álcool imediatamente, começando pela boca e depois pelo sistema digestivo.
• À medida que o álcool entra no estômago e no intestino delgado, parte do álcool é absorvida pela corrente sanguínea e circula pelo corpo.
• O álcool também chegará ao cérebro, onde ocorrem os efeitos intoxicantes.
• O metabolismo do álcool ocorre principalmente no fígado.  
• O fígado leva cerca de uma hora para quebrar uma unidade padrão de álcool, mas essa velocidade é um pouco diferente para cada pessoa. Não há nada que você possa fazer para acelerar esse processo.
• Qualquer álcool adicional consumido durante a hora permanecerá no sangue e chegará ao cérebro, causando intoxicação.

O efeito da bebida provavelmente será sentido alguns minutos após o consumo de álcool. A rapidez com que isso acontece depende de fatores como peso, sexo, idade e saúde geral. Geralmente, pode levar mais tempo para que pessoas maiores sintam o efeito da bebida do que pessoas menores.

Efeitos de curto prazo:

• A intoxicação prejudicará o tempo de reação e o julgamento, o que pode causar lesões.
• Muito álcool também pode deixar você com náuseas e vômitos, ou desidratado, e sofrer perda de memória com ressaca no dia seguinte.
• Se o consumo de álcool for extremo, uma pessoa pode até acabar no hospital com intoxicação por álcool.
• Também é mais provável que uma pessoa intoxicada se envolva em comportamentos potencialmente arriscados.

Efeitos a longo prazo:

• Muitos estudos demonstraram que as pessoas que bebem muito regularmente têm probabilidade de desenvolver várias doenças ao longo do tempo, incluindo doenças hepáticas, hipertensão, doenças cardíacas e alguns tipos de cancro.
• Também pode afetar a saúde mental e emocional.

Manter-se seguro ao beber envolve um consumo responsável, tomar decisões informadas e priorizar o seu bem-estar e o bem-estar dos outros. Aqui estão algumas dicas úteis para ajudá-lo a se manter seguro ao beber:

• Nomeie um motorista designado (que não beba)
• Coma antes e durante quando estiver bebendo
• Estabeleça um limite de quanto você vai beber
• Opte por bebidas com baixo ou nenhum teor de álcool
• Alterne entre álcool e água
• Controle o seu consumo (para uma bebida padrão por hora)
• Não misture medicamentos com álcool
• Não complete suas bebidas até a metade para poder acompanhar o consumo

Nota importante: Esteja familiarizado e respeite a idade legal para beber em seu país ou região. A idade legal para beber é estabelecida para proteger a saúde e a segurança dos jovens.

Coloque seus conhecimentos à prova e responda ao teste de consumo responsável de álcool.

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