Manabu trabalha como bartista há 15 anos e atualmente está estacionado em um bar de 40 andares no Tower’s Bar "Bellovisto" no The Cerulean Tower Tokyu Hotel, Japão, de onde ele tem vista para o horizonte do centro de Tóquio de Shibuya.

Manabu não é o bartender japonês reservado que você poderia esperar. Ele está totalmente mais relaxado, exibindo a precisão pela qual os bartenders japoneses se tornaram famosos, mas não tem medo de injetar sua própria personalidade no trabalho. Tendo começado pelo lado do restaurante, ele se lembra de ter ficado paralisado ao ver um barman do outro lado da sala, sacudindo um coquetel e prendendo a atenção de um grupo de clientes. Ele tinha apenas 19 anos naquela época e teve que esperar até os 20 para vender álcool legalmente, mas ele nunca olhou para trás. Ele também tem uma visão ocidental da mixologia, dizendo que a vodka é sua categoria favorita devido ao seu caráter suave e limpo. Álcoois japoneses como saquê e shochu, diz ele, ainda são tradicionalmente bebidos puros, em vez de misturados em coquetéis.

Desde que foi nomeado Bartender de Classe Mundial da Diageo Reserve do Ano de 2011, Manabu Ohtake viajou pelo mundo, encontrando e inspirando novos talentos, oferecendo seminários de treinamento sobre bebidas finas e bartender convidado em alguns dos bares mais proeminentes do mundo. Ele apareceu em inúmeras mídias, incluindo TV, rádio e revistas, e experimentou um novo nível de celebridade dentro da indústria.