Scotch Whisky ist ein destilliertes Getränk, das aus Getreide, wie Gerste, Weizen oder Roggen, hergestellt wird. Um als schottischer Whisky eingestuft zu werden, muss er in Schottland mindestens drei Jahre lang in Eichenfässern reifen, bevor er mit einer Mindeststärke von 40 % vol. in Flaschen abgefüllt wird.

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In Schottland werden seit über 500 Jahren Spirituosen gebrannt. Damals wurde die hergestellte Spirituose als "Uisge Beatha" oder "das Wasser des Lebens" bezeichnet, wie es im Gälischen heißt.

Im Laufe der Jahrhunderte und mit verbesserten Destillationsmethoden wurden erhebliche Fortschritte bei der Herstellung der Spirituose erzielt. Den Mönchen ist es zu verdanken, dass sie ihr Wissen über das Destillieren verbreiteten, als sie aus den Klöstern in die Gemeinden zogen, wo sie ihre Fähigkeiten einsetzten. Die Nachricht von den Destillationsmethoden verbreitete sich bald von Dorf zu Dorf, und einige Menschen glaubten, dass die Spirituosen für eine Reihe von Dingen verwendet werden könnten, darunter für die Gesundheit, zur Verlängerung des Lebens und sogar zur Behandlung von Pocken. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass der destillierte Branntwein einen gesundheitlichen Nutzen hatte.

Die Jahre vergingen, und "uisge beatha" wurde als Whisky bekannt. Er war zu einem festen Bestandteil des Lebens in Schottland geworden und wurde Besuchern bei ihrer Ankunft am Zielort häufig als Willkommenstrunk angeboten.

Eine Revolution in der schottischen Geschichte fand statt, als in den 1830er Jahren erstmals Getreide-Whiskys hergestellt wurden. Die Vermischung dieser leichteren Getreidewhiskys mit den geschmacksintensiveren Malzwhiskys vergrößerte die Attraktivität von Scotch erheblich. In diesem Bereich machte sich ein Mann namens John Walker einen Namen, der Whiskys aus den vier Ecken Schottlands mischte.

Die Gerstenkörner werden in Wasser eingeweicht, dann getrocknet und in einer Darre geröstet. Dabei kann Torfrauch verwendet werden, um die Rauchigkeit des Whiskys zu verstärken.

Die gemälzte Gerste wird zu einem groben Pulver gemahlen, das als Schrot bezeichnet wird. Der Schrot wird dann in einem Behälter, dem Maischebottich, mit heißem Wasser vermischt, um den Zucker aus dem Schrot aufzulösen, so dass eine zuckerhaltige Flüssigkeit entsteht. Diese wird als "Würze" bezeichnet.

Die Würze wird in so genannte Gärbehälter umgefüllt, bevor die Hefe hinzugefügt wird, um den Zucker durch Gärung in Alkohol und Kohlendioxid umzuwandeln. Dabei entsteht eine Flüssigkeit namens "Wash".

Zwischen 30 und 70 % des Geschmacks eines Whiskys entwickeln sich während der Reifung in den Eichenfässern aufgrund der Wechselwirkung der Spirituose mit dem Holz.  Daher kann die Art des für die Reifung von schottischem Whisky verwendeten Fasses einen erheblichen Einfluss auf den Geschmack, das Aroma und den Gesamtcharakter des Endprodukts haben. Verschiedene Arten von Fässern können durch ihre Holzzusammensetzung und ihren vorherigen Inhalt zum Whisky beitragen. Einige der gebräuchlichsten Arten von Fässern, die für die Reifung von schottischem Whisky verwendet werden, sind:

Das sind amerikanische Weißeichenfässer, die früher für die Reifung von Bourbon-Whiskey verwendet wurden. Ehemalige Bourbon-Fässer liefern in der Regel Aromen wie Vanille, Karamell, Kokosnuss und Gewürze.

Ehemalige-Sherry-Fässer, die oft (aber nicht ausschließlich) aus europäischer Eiche hergestellt werden, sind beliebt, weil sie dem Whisky reiche, fruchtige und manchmal nussige Aromen verleihen können.

Diese Fässer wurden mehrfach für die Reifung von schottischem Whisky verwendet und sind daher weniger geschmacksaktiv, was zu einem subtileren Holzeinfluss führt und den ursprünglichen Charakter der Spirituose zur Geltung kommen lässt.  Besonders geeignet für die Reifung von leichten Whiskys wie Grain Whisky.

Dies ist besonders wichtig, wenn es um Nachhaltigkeit und Kosteneffizienz geht.  Wiederaufbereitete Fässer sind Fässer, die zuvor über einen längeren Zeitraum mehrfach für die Reifung von Whisky oder anderen Spirituosen verwendet wurden. Die Fässer sind erschöpft und nicht mehr in der Lage, Aromen zu liefern, und müssen verschiedene Prozesse durchlaufen, um sie für die Wiederverwendung in der Whiskyindustrie vorzubereiten.  Die Fässer werden zerlegt, gereinigt und neu verkohlt oder neu getoastet, um die Innenfläche zu verjüngen.

Es ist wichtig zu wissen, dass viele Brennereien eine Kombination von Fasstypen verwenden, um eine breite Palette von Aromen und Profilen zu erzeugen. Die Wahl des Fasses und seine Geschichte haben großen Einfluss auf den endgültigen Charakter des Whiskys, was den Reifungsprozess zu einem entscheidenden Aspekt der Scotch-Whisky-Produktion macht.

Erfahre mehr über die Menschen, die den jahrhundertealten Prozess der Herstellung von Scotch Whisky vorantreiben, und über ihre Liebe und Sorgfalt für die Spiriituose und die Branche selbst. In diesem Video lernst du, wie die Whiskyherstellung in großem Maßstab noch immer den authentischen Ansatz in den Mittelpunkt stellt.

Es gibt keine richtige oder falsche Art, schottischen Whisky zu genießen. Manche genießen ihn pur, ohne Eis oder Wasser, aber bestimmte schottische Whiskys werden durch einen Schuss Wasser erst richtig lebendig, da es hilft, subtile Geschmacksnuancen freizusetzen. Andere bevorzugen ihn on the rocks. Schottischer Whisky spielt in der Cocktailkultur weltweit eine wichtige Rolle, und das schon seit Generationen, sei es in einem klassischen Old Fashioned oder in etwas so Einfachem wie einem Scotch mit Soda in einem Highball-Glas.